เมื่อหญิงชายตกลงใช้ชีวิตร่วมกัน ความมุ่งหวังต่อมาคือการมีทายาทไว้สืบสกุล แต่ในสังคมปัจจุบันพบว่า สตรีแต่งงานช้าลงหรือพร้อมที่จะมีบุตรเมื่ออายุมากขึ้น จึงประสบปัญหาไม่สามารถมีบุตรได้ในเวลาที่ต้องการ ปัญหามีบุตรยากเป็นปัญหาที่พบได้ประมาณร้อยละ 10 - 15 ของคู่สมรส และพบมากขึ้นตามอายุของฝ่ายหญิง และพบอัตราการแท้งบุตรเพิ่มขึ้นเมื่อฝ่ายหญิงอายุมากกว่า 30 ปี ดังนั้นถ้าคู่สมรสทราบว่าประสบปัญหาการมีบุตรยากตั้งแต่เนิ่นๆ จะช่วยทำให้มีโอกาสตั้งครรภ์ภายหลังการรักษาได้มากขึ้น

โดยทั่วไปคู่สมรสที่มีเพศสัมพันธ์กันสม่ำเสมอและไม่ได้คุมกำเนิดวิธีใดเลยร้อยละ 57 , 72 , 85 จะตั้งครรภ์เมื่ออยู่ด้วยกันมานาน 3 เดือน , 6 เดือน และ 1 ปี ตามลำดับ ดังนั้นหากคู่สมรสอยู่ด้วยกันมา 1 ปี เต็มแล้วยังไม่มีบุตร แสดงว่าน่าจะมีภาวะมีบุตรยาก และควรพบแพทย์